Jerry Stahl : Anesthésie générale

Edition : Rivages/Noir, 2014

Résumé :

Qui a envie de se retrouver à San Quentin, la pire prison de Californie ? L’ex-flic ex-drogué d’A poil en civil (Rivages/Noir nº 647) Manny Rupert, désormais séparé de sa dangereuse épouse Tina, n’a pas vraiment le choix : pour espérer ne pas se faire expulser de son taudis, il doit gagner la confiance d’un allemand de quatre-vingt-dix-sept ans, détenu, apparemment gâteux et qui prétend être Joseph Mengele, ou « l’Ange de la Mort », le médecin sadique qui conduisait des expériences sur les Juifs à Auschwitz, et qui ne serait donc pas décédé en 1979 au Brésil.Le vieil homme, incarcéré suite à un banal accident de voiture, n’est pas discret : il proclame partout qu’il est un grand scientifique et que l’Amérique corrompue et décadente ferait mieux non seulement de reconnaître ses mérites, mais même de s’inspirer de son travail.

Cerise sur le gâteau : le bon docteur semblerait ne pas avoir complètement renoncé à ses pratiques. Mais qui écoute les délires de prisonniers, surtout lorsqu’ils ont atteint un âge aussi vénérable ? Harry Zell, le mystérieux employeur de Manny, qui veut vérifier l’identité du nonagénaire afin sans doute de déchaîner sur lui une juste vengeance ? Les membres des groupuscules d’extrême droite qui pullulent en prison, emmenés par un juif culturiste pour le moins déroutant ? Les autorités pénitentiaires, voire des agents du renseignement ? Affublé d’une couverture désastreuse – animer un atelier de parole sur les dangers de la toxicomanie auprès de prisonniers descendus particulièrement bas - Manny s’engloutit à son corps défendant dans l’ineffable univers carcéral californien, puits insondable de cynisme trash, d’humour sordide et de déchéance morale, sur fond de conspiration eugéniste et d’abus de narcotiques.

Mon avis :

Pourquoi obtenir la confirmation qu'un détenu est bien Joseph Mengele ? Parce que vous avez besoin d'argent...
Et comment obtenir la confiance de celui-ci alors que vous êtes un détective privé ex-flic, et que le lieu de la rencontre doit se passer dans une prison ?
Vous vous infiltrez dans cette prison, et vous devenez l'animateur d'un groupe de soutien sur la drogue, groupe composé de personnes assez disparates dont un certain Mengele...

J'ai découvert la saga de Manny Rupert avec ce roman quelque peu étonnant.
Déjà, l'auteur manie un sujet extrêmement sensible sur un environnement carcéral violent. En effet, le roman est parsemé de détails sur les tortures infligées à Auschwitz par Mengele, qui sont difficilement imaginables pour un esprit normal...
Le fait que l'action soit située dans une prison mêle la violence actuelle à la violence physique et psychologique de la 2nde guerre mondiale.
Tout cela est assaisonné d'un humour ironique, et de situations cocasses vécues par le personnage principal et son ex-femme...

Bref, une belle rencontre, et une belle note pour le prix polar SNCF !